Trump-administrationen kan vara på väg att annonsera lättnader i de nyinförda tullarna på varor från Kanada och Mexiko, enligt USA:s handelsminister Howard Lutnick. Enligt Lutnick kan ett besked komma redan under onsdagen, där Trump kan presentera en lösning där båda länderna får viss lättnad om de visar vilja att förbättra sitt samarbete med USA.
Bakgrunden till tullarna, som trädde i kraft under natten, är kopplad till inflödet av fentanyl och migranter till USA. Trump har infört en generell tull på alla varor från de båda grannländerna, men Lutnick signalerar nu att presidenten kan vara beredd att ompröva delar av beslutet – dock inte att helt dra tillbaka tullarna. I stället talar Lutnick om en kompromiss där Mexiko och Kanada får lättnader om de följer villkoren i det befintliga handelsavtalet USMCA, som förhandlades fram under Trumps första mandatperiod.
Trumps plötsliga öppning för lättnader markerar första gången som hans administration indikerar att beslutet om de omfattande tullarna, de största på nära ett sekel, kan justeras. Tidigare under tisdagen visade Trump själv ingen större vilja att göra undantag för vissa varor, och han avfärdade den kanadensiska premiärministern Justin Trudeaus hot om motåtgärder genom att hånfullt kalla honom för ”guvernören”.
Beskedet från Lutnick fick omedelbar effekt på marknaderna. Globala börser, som tidigare fallit efter tullbeskedet, fick viss återhämtning i efterhandeln. Amerikanska bil- och bankaktier steg.
Trumps tullar har mött kritik från både Demokrater och Republikaner i kongressen. Bland kritikerna finns även några av presidentens normalt lojala allierade, som menar att avgifterna riskerar att driva upp priser för amerikanska konsumenter och slå hårt mot nyckelbranscher som jordbruk och bilindustri. Kanada och Mexiko har redan annonserat sina egna motåtgärder i form av tullar på amerikanska produkter.
Republikanen Ted Cruz uttryckte förhoppningar om att tullarna ska fungera som en påtryckning och att Trump snabbt ska häva dem om Kanada och Mexiko går med på att stärka samarbetet. Bilindustrin har varit särskilt aktiv i sina försök att övertyga Trump om att reservdelar och fordon som redan uppfyller USMCA:s ursprungsregler borde undantas från de nya tullarna. Analytiker har varnat för att de nya tullarna kan öka bilpriserna med upp till 12 000 dollar.
Trump har tidigare skjutit upp införandet av tullarna mot Kanada och Mexiko, men betonade så sent som i måndags att det inte längre finns utrymme för ytterligare förseningar. Nu återstår att se om de signalerade lättnaderna innebär ett faktiskt genombrott i handelskonflikten.
