Bodens kommun står inför en ekonomisk utmaning av historiska proportioner. I samband med etableringen av Stegras gröna stålproduktion har kommunen satsat stort på infrastruktur, vilket har lett till en dramatisk ökning av låneskulden. Från 80 miljoner kronor år 2017 har skulden nu skjutit i höjden till 1,5 miljarder kronor år 2025.
För att möta kraven från Stegras etablering har Boden investerat kraftigt i bostäder, VA-system, gator och vägar. Enligt Mats Berg, avgående näringslivschef, uppgår kostnaderna för infrastruktur kopplad till Stegra till mellan 600 och 700 miljoner kronor. Kommunalrådet Sead Maglic från Sjukvårdspartiet försvarar satsningarna och menar att de är nödvändiga för att driva igenom den samhällsomvandling och gröna omställning som planeras. I ett sms till SVT skriver han att investeringarna är rimliga i ljuset av den utveckling som väntas.
120 000 kronor per invånare
Den kraftiga skuldökningen innebär att Boden, inklusive kommunföretagens lån, nu har en skuld på 120 000 kronor per invånare. Oppositionens Tobias Sundberg, gruppledare för Moderaterna, ser utvecklingen som alarmerande. Han pekar på att den verkliga ekonomiska smällen ännu inte har kommit, utan väntas när räntorna på lånen ska börja betalas.
– En väldigt stor del av den kommunala budgeten kommer bestå av ränteinbetalningar
Säger Sundberg, som också uttrycker oro över att det saknas en tydlig plan för att hantera skuldbördan.
Sundberg är kritisk till kommunens strategi och menar att det inte finns någon tydlig väg ur den ekonomiska situationen. Medan investeringarna syftar till att skapa tillväxt och nya möjligheter i Boden, varnar han för att de långsiktiga konsekvenserna kan bli svåra att hantera.
